Space Shuttle: Vorbereitungen zum Andocken...

Das Space Shuttle war am Mittwoch auf dem Weg zur ISS. Die Astronauten haben die Zeit sinnvoll genutzt. Sie haben Raumanzüge ausgepackt. Die werden für "Weltraumspaziergänge" benötigt. Bei denen werden Teile der ISS repariert. Es sollen auch einige Experimente ausgeführt werden.

Außerdem haben die Astronauten geschaut, ob das Space Shuttle den Start heil überstanden hat. Das Shuttle hat einen Hitze-Schutzschild. Der wird benötigt, wenn es zur Erde zurück fliegt. Es wird dann außen sehr heiß. Das liegt an der hohen Geschwindigkeit des Shuttles. Es reibt sich an der Luft. Das erzeugt große Hitze. Ohne den Schutzschild, würde das Shuttle auseinander fallen. So etwas ist leider schon passiert. Deshalb wird jetzt immer ganz genau geschaut, ob der Schutzschild noch in Ordnung ist. Er kann nämlich durch den Start leicht beschädigt werden. Wenn er kaputt ist, muss er im Weltraum repariert werden. Im letzten Jahr haben Astronauten das schon gemacht. Einige der geplanten Weltraumspaziergänge dienen dazu, neue Reparaturmöglichkeiten auszuprobieren.

Aber wie können die Astronauten nachschauen, ob noch alles in Ordnung ist? Dazu gibt es ein spezielles Gerät. Darauf sind viele Kameras und Messgräte. Das wird an den Roboterarm des Shuttles angeschlossen. Das Gerät kann dann um das Shuttle bewegt werden. Gesteuert wird er von Innen, ein Weltraumspaziergang ist zum nachschauen also nicht nötig. Auf dem Foto oben sieht man eine Aufnahme mit diesem Gerät. Es zeigt die "Spitze" des Shuttles, dort, wo die Astronauten leben. Das lange weiße unten links ist der Roboterarm, an dem die Kamera fest ist.

Links:

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• Die NASA-Seiten zum Space Shuttle und der aktuellen Mission
• Astro-Lexikon: die internationale Raumstation ISS
• Astro-Lexikon: das Space Shuttle
• "Kann man mit Luft bremsen?" - hier wird erklärt, wieso die Reibung der Luft Hitze erzeugt.