Wie kann man mit Luft bremsen?

Im Newsletter zu den ersten Bildern der Mars-Sonde MRO stand, dass die Sonde in der Mars-"Luft" (Atmosphäre) abbremst. Ich bin dann gefragt worden, wie man denn wohl mit Luft bremsen kann.

Hier ist die Erklärung:

Überlege mal, wie das bei der Fahrradbremse ist. Da greifen die Bremsklötze in die Felge. Dadurch entsteht Reibung. Reibung ist nichts anderes als das die beiden Materialien (Bremsklotz und Felge) aneinander anliegen. Dadurch entsteht Wärme. Steigt mal nach starkem Bremsen ab und packt die Felge an. Sie wird leicht warm sein. Diese Wärme ist nichts anderes als die Bewegungsenergie, die beim Bremsen verloren ging. Das heißt, die Fahrgeschwindigkeit wird durch die Reibung in Wärme umgewandelt. Das Rad wird langsamer, die Felge dafür warm.

Beim "Bremsen mit Luft" ist es genau so. Der Bremsklotz ist hierbei die Luft. Die "Felge" ist die Mars-Sonde. Wenn die in die "Lufthülle" (Atmosphäre) des Mars eintritt, reibt die Luft an der Marssonde. Natürlich viel weniger stark, als das beim Fahrrad-Bremsen passiert. Aber es reicht, um Bewegungsenergie (Geschwindigkeit) in Wärme umzuwandeln. Und dadurch wird die Sonde dann langsamer.

Du kannst diese Luftbremse auch auf der Erde merken. Denke wieder ans Fahrradfahren: fährst Du gegen den Wind, bist Du langsamer und musst außerdem auch noch stärker treten. Jetzt weißt Du auch warum: die Luft bremst Dich!

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Copyright (C) 2006 Rainer Gerhards
Stand: 2006-04-04