Erste Bilder von neuer Mars-Sonde

Eine neue Mars-Sonde der NASA hat erste Bilder zur Erde gesendet. Die Sonde heißt "Mars Reconnaissance Orbiter" oder abgekürzt "MRO". Das bedeutet auf Deutsch "Mars Erkundungssonde". Sie soll den Mars ganz genau untersuchen und hat dafür extra gute Kameras eingebaut. Sie sucht besonders nach Spuren von Wasser und beobachtet das Mars-Wetter. Damit soll sie helfen, in Zukunft Astronauten auf den Mars zu schicken.

MRO ist erst am 10. März beim Mars angekommen. Jetzt hat sie erste Bilder zur Erde gesendet. Diese Bilder sind ein Test. Sie prüfen, ob die Hauptkamera fehlerfrei arbeitet. Diese Kamera ist in der Lage, sehr viele Feinheiten der Marsoberfläche zu zeigen. So genaue Bilder konnte noch keine andere Sonde machen. Die Wissenschaftler sind begeistert. Die Bilder sind sehr gut und zeigen, dass alles bestens funktioniert.

Hier sieht man einen Überblick:

Es geht aber noch genauer. Das weiße Rechteck gibt es hier vergrößert:

Auf diesem Bild sieht man toll die Oberfläche des Mars. Auch Schatten und Krater lassen sich sehr gut erkennen.

Die Bilder sind aus einer Höhe von 2.500km aus aufgenommen. Das ist ganz schön weit weg: in etwa die Entfernung von London nach Athen. Die Sonde soll aber noch viel näher an den Mars heranfliegen. Künftig wird die Entfernung nur 300km betragen. Dann werden die Bilder noch besser werden.

Damit die Sonde auf 300km absteigen kann, muss sie abgebremst werden. Das ist ganz schön kompliziert. Es wird ungefähr 6 Monate dauern. In dieser Zeit wird die Sonde keine neuen Bilder senden. Um abzubremsen, wird sie nämlich immer wieder leicht in die äußere Atmosphäre des Mars eintauchen. Die Reibung an der "Marsluft" bremst dann. Damit die Kamera dabei nicht kaputt geht, darf sie während des Bremsens nicht benutzt werden.

Links:

• Wie kann man mit Luft bremsen?
• Die NASA Homepage der MRO Sonde (auf Englisch, aber mit vielen Bildern)

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Copyright (C) 2006 Rainer Gerhards
Fotos: NASA
Letzte Aktualisierung: 2006-03-31