Die NASA hat seit Januar 2004 zwei Roboterfahrzeuge auf dem Mars. Diese
"Mars-Rover" heißen "Spirit" und "Opportunity". Sie sind auf dem Mars gelandet
und fahren dort rum. Sie untersuchen den Mars und machen viele Fotos. Auf dem
Bild rechts seht ihr "Spirit". Er hat sich selbst fotografiert. Das Rote unter
ihm ist der Marsboden.
Man sieht auf dem Foto gut die Solarzellen. Die Rover werden mit
Sonnenenergie versorgt. Je stärker die Sonne scheint, desto mehr Strom gibt es.
Mars ist weiter von der Sonne weg als die Erde. Daher ist es dort kälter. Damit
die Technik nicht kaputt geht, müssen die Rover sich selbst nachts heizen. Das
kann man sich wie bei einer Wärmedecke vorstellen. Dazu brauchen sie natürlich
Strom. Eben den Strom, den die Solarzellen erzeugen.
Da, wo "Spirit" gelandet ist, beginnt jetzt der Winter. Im Winter
scheint die Sonne schwächer. Also gibt es auch weniger Strom. Im schlimmsten
Fall würde der Strom nicht reichen, um den Rover zu heizen. Dann würde er
wahrscheinlich kaputt gehen.
Um das zu verhindern, haben die NASA-Techniker sich etwas einfallen
lassen. Sie haben "Spirit" in ein sicheres Winterlager gefahren. Das ist ein
sonniger Berghang. Dort können die Solarzellen genug Strom erzeugen. Der Rover
muss den Winter über an diesem Platz bleiben. Die Wissenschaftler werden nun die
Gegend direkt um ihn herum untersuchen. Es gibt bereits ein Foto davon:
"Spirit" untersucht dort künftig Steine und Boden. Die Forscher
meinen, dass sie dadurch wieder einiges mehr über den Mars erfahren werden. Und wenn
alles gut geht, kann "Spirit" im nächsten Mars-Frühling zu anderen
Plätzen weiterfahren. Wir dürfen uns also überraschen lassen, was es demnächst
noch Neues gibt.
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Copyright (C) 2006 Rainer Gerhards
Fotos: NASA
Letzte Aktualisierung: 2006-04-26
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