 Wissenschaftler
haben festgestellt, dass ein Meteor in die Saturn-Ringe eingeschlagen ist.
Das ist gar nicht mal so lange her. Vor gut 22 Jahren soll es passiert sein. Das
kommt Dir lange vor? Klar - aber Astronomen haben es sonst immer mit Millionen
von Jahren zu tun. Da sind 22 Jahre wie "ein paar Sekunden".Aber woher
weiß man vom Einschlag? Hat es jemand gesehen? Nun, nicht direkt. Aber die
Forscher haben gut aufgepasst. Die Cassini-Raumsonde fliegt um den Saturn. Dabei
nimmt sie viele Bilder auf. Auf einem davon sieht man Wellen in einem
Saturnring. Fast so, wie man auf der Erde Wellen in einem See sieht. Das ist den
Forschern aufgefallen. Sie haben sich dann die gleiche Stelle der Saturn-Ringe
auf anderen Bildern angesehen. Zum Glück hatte das Hubble-Weltraumteleskop auch
schon einmal Bilder davon gemacht. Das ist schon 9 Jahre her. Dann haben die
Forscher die beiden Bilder verglichen. Auf dem älteren Bild waren die Wellen
noch viel weiter auseinander. Von damals bis heute hat sich der Abstand zwischen
den Wellen also verändert.
Und was haben die Wellen nun mit einem Meteor zu tun? Jede Menge! Die
Forscher wissen, dass solche Wellen durch Zusammenstöße entstehen können. Auch
das ist wie bei einem See. Hast Du schon einmal einen Stein in einen See
geworfen? Bestimmt. Und, was ist dann passiert? Richtig, es haben sich Wellen
gebildet! So ähnlich kann das auch im Weltraum ablaufen. Die Wissenschaftler
haben alles sehr genau untersucht. Nun sind sie sich ziemlich sicher, dass die
Wellen durch den Zusammenstoß eines Meteors mit dem Saturnring entstanden sind.
Nach ihren Berechnungen muss der Meteor vor ungefähr 22 Jahren eingeschlagen
sein. Wie man sieht, ist also auf dem Saturn ganz schön viel los!
Auf dem Bild oben rechts sieht man die Wellen. Der obere Teil ist die
Aufnahme von Cassini. Darunter ist ein Bild, das die Forscher mit dem Computer
errechnet haben. Es ist ein Ausschnitt des Cassini-Bildes. Man kann darauf sehr
schön die Wellen erkennen.
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